저음의 부드러운면서도 강한 힘이 담겨있는 Tennessee Ernie Ford 와 노래 'Sixteen Tons'... 1919년에 태어난 Tennesssee Ernie Ford는 전 세계적으로 6천만장 이상의 음반을 판매하는 등 믿을 수 없는 많은 기록을 지닌 Artist 입니다. 그중 4천만장은 Gospel과 찬송가 음반에서 추가한 것인데, [Great Gospel Songs] LP는 1964년 Grammy 상을 받기도 했지요. 또 그의 음반은 Billboard magazine의 연속 277주 Top Album chart에 오른 기록도 가지고 있습니다.
Sixteen Tons - Tennessee Ernie Ford
Some people say a man is made out of mud A poor man's made out of muscle and blood Muscle and blood, skin and bones... A mind that's weak and a back that's strong
Chorus You load sixteen tons, and what do you get? another day older and deeper in debt St. Peter, don't you call me, 'cause I can't go I owe my soul to the company store
I was born one mornin' and the sun didn't shine I picked up my shovel and I walked to the mine I loaded sixteen tons of number nine coal and the straw boss said, "well bless my soul!"
.....you loaded...
(Chorus)
I was born one mornin' it was drizzlin' rain fightin' and trouble are my middle name I was raised in a cane-brake by an old mama lion can't no high-toned woman make me walk no line
(Chorus)
If you see me comin', better step aside A lot of men didn't, a lot of men died one fist of iron, the other of steel If the right one don't get you, then the left one will
(Chorus)
You load sixteen tons, and what do you get? Another day older and deeper in debt St. Peter don't you call me, 'cause I can't go I owe my soul to the company store
Some people say a man is made out of mud
사람은 흙에서 만들어 진다고 말합니다. 가난한 사람의 그것은 근육과 피로 만들었습니다. 그리고 제목과 후렴구에서 말하는 Sixteen Tons 는 16톤의 석탄을 가리키는 것이지요.
1946년 8월, Capitol Records사의 Cliffie Stone은 , 78 rpm album(four discs in a binder)의 Folk Song Album을 만들기 위해 당시 Capitol의 Hit Maker 였던 Merle Travis를 불렀지요....
Capitol은 Burl Ives (유명한 가수이자 연기자)의 Folk Music Album의 성공을 보면서 자신들도 Folk Music Album을 기획하자고 했답니다. 그러자 Merle Travis는 Cliffie에게 "Burl Ives가 이미 모든 Folk Song을 다 불러버렸다(Ives has sung every folk song)"라고 한다.
Cliffie Stone은 Merle Travis에게 folk 형태의 새로운 몇몇의 노래를 쓰자고 제안했고, 바로 다음날 첫번째 four-song session이 계획되었답니다. Merle Travis는 정통적인 Country곡인 "Nine Pound Hammer "를 상기해냈고, 자신의 아버지가 일했던 Kentucky 탄광에서의 생활에 대해 기억하며 그날 밤에 세곡의 노래를 썼답니다. 바로 유명한 "Dark As A Dungeon"과 Sixteen Tons등이 이것입니다....
그리고 이노래의 코러스 부분은 Merle Travis가 받은 1945년 태평양 전투에서 죽은 World War II, journalist. Ernie Pyle의 죽음을 슬퍼하는 편지에서 비롯되었답니다. .. .....
"It's like working in the coal mines. You load sixteen tons and what do you get? Another day older and deeper in debt."...St. Peter, don't you call me, 'cause I can't go I owe my soul to the company store...... 이 귀절 이지요
아무튼 이러한 가사내용때문인지.. 정부에게는 노동자의 비애를 다룬 강력한 파괴주의자 같은 Folk음악 "활동가" 로 보였는지, 라디오 등에서의 방송을 금지시켜버렸지요.
Tennessee Ernie Ford가 Travis의 노래를 알게된 것 은 Cliffie Stone의 Hometown Jamboree에 일하면서인데, 그는 1955년 그의 NBC Show에 매일 Travis의 노래를 Revive 하지요. 그리고 NBC는 5일동안 그 노래에 대해 묻는 사람으로부터 1200여통의 편지를 받았고, 7월에 Ernie Ford는 3만명의 인파가 모인가운데서 사람들이 궁금해 하던 노래를 부르게 되지요.
마침내 9월에는 여기저기서 요구하는 TV나 라디오 등을 위해 Record를 제작 하게됩니다. 판매가 시작된지 불과 11일 만의 음반은 무려 40 만장이 팔리게 되는 기록을 세웠답니다. 그리고 12월 15일까지 200만장의 대 Hit를 하게되었답니다.
Merle Travis는 이미 유명한 Songwriter와 Guitarist였지만 Sixteen Tons 에 의해 불멸하게 되었습니다. 그래서인지 Merle Travis는 Sixteen Tons의 마지막 구절을 "I owe my soul to the company store" 에서 "I owe my soul...to Tennessee Ernie Ford"라고 바꿔부르기도 했다고 한다.
Merle Travis는 1956년 7월 29일에 고향인 Kentucky의 집으로 돌아갔고,그 마을엔 Sixteen Tons를 포함한 그의 공적을 기리기 위해 화강암으로 만든 기념물을 세워 주웠답니다. 그리고 1983년 Merle Travis는 죽었고, 1991년 그의 재는 기념물 아래 묻혀 오늘까지 남아있답니다.
그리고 1991년 10월 17일 자신의 Sixteen Tons음반을 제작한지 36년을 맞이한 Tennessee Ernie Ford도 세상을 떠나게됩니다. 그의 사후에도 무수한 Tennessee Ernie Ford의 음반이 제작되었고, 지금도 제작되고 있다고 합니다.
